3 Điểm khác nhau giữa sách US và UK

Một trong những câu hỏi Tino nhận được nhiều nhất là về sự chênh lệch giữa chất lượng sách ngoại văn US và UK. Sách UK thường được biết đến với trang sách mỏng nhẹ, bạc màu trong khi sách US có bìa đẹp, sách giấy dày dặn.

Bài viết này, Tino sẽ tổng hợp 3 điểm khác biệt giúp bạn dễ dàng lựa chọn khi đặt sách tiếng Anh. Mặc dù website Tinoreading.club không trực tiếp nêu rõ quốc gia in ấn của từng cuốn sách, nhưng sẽ có 1 vài nhà xuất bản đặc trưng cho mỗi quốc gia. Bạn có thể xem ở phần Thông tin chi tiết khi click vào mỗi cuốn sách tại Tinoreading.club.

Với sách order, bạn có thể nhận được báo giá từ Tino cho cả 2 quốc gia và chọn lựa sách.

1. Thiết kế bìa

Dân số Mỹ rất đông, vì thế vai trò của người thiết kế bìa (cover designer) là thiết kế bìa sách phù hợp cho đại đa số cư dân tại Mỹ. Loại bìa chỉ cần nhìn vào đã hiểu, dành cho mọi tầng lớp và gần như vô tri (no-brainer) không cần giải thích thêm.

UK tập trung tri thức cao với nhiều trường Đại học, luôn thiết kế bìa sách theo hướng sang trọng với hoạ tiết như một món đồ sưu tầm. Bìa sách UK tối màu, rộng thoáng (negative space) và thường có 1 dòng ngắn (shout line) để thu hút sự tò mò của đọc giả. Như "I thought he was harmless, I was wrong" hoặc "When obsession takes over".

Những năm gần đây với sự ra đời của sách ebook, US bắt đầu nâng cấp thiết kế bìa và cạnh tranh khốc liệt hơn nên chúng ta không còn nhận thấy sự khác biệt rõ ràng như những năm trước.

Tuy nhiên, vẫn có 1 số loại sách đặc trưng chỉ riêng US hoặc UK mà bạn không thể tìm mua khác được. Ví dụ: Sách deckled edge (gáy răng cưa) chỉ xuất hiện tại US, và gáy sách phun bạch kim hoặc phủ vàng chỉ xuất hiện tại UK như phiên bản độc quyền của Barnes & Noble.

Bìa sách US thường có hình các nhân vật trong truyện. Trong khi khá nhiều sách UK lại né tránh điều này để đọc giả có không gian tưởng tượng và không bị giới hạn hình ảnh.

2. Nội dung & Giọng văn

Nội dung sách ngoại văn US và UK là giống nhau vì cùng chung bản quyền từ tác giả.

Bên cạnh, vẫn có nhiều tranh cãi về từ vựng được sử dụng giữa ngôn ngữ Anh (British) hoặc Anh Mỹ (American). Đọc giả còn nhận thấy điểm khác biệt về giọng văn của tác giả.

Ví dụ về sự hài hước của tác giả US sẽ khác với tác giả UK. Cùng 1 câu đùa của tác giả UK, nhưng khi in và phát hành tại US thì có thể sách không được đọc giả đón nhận. Chính vì thế khi bạn nhìn vào bảng xếp hạng sách (bestseller) của 2 quốc gia sẽ có nhiều tựa sách khác nhau.

Tác giả Gail Honeyman là một ví dụ điển hình. Tác giả thành công tại UK, sách của cô khôi hài, đen tối kiểu Anh (dark comedy) và người Anh rất thích. Tuy nhiên, người Mỹ lại thích tiểu thuyết của nữ tác giả có yếu tố bi kịch gia đình hoặc tình cảm lãng mạn không quá tiêu cực.

3. Kích thước tiêu chuẩn

Sự khác biệt các bạn mong chờ nhất là kích thước bìa sách. Tino chỉ tập trung vào 2 kích thước phổ biến của sách được bán tại Tinoreading.club là: sách bìa mềm và sách bìa cứng.

• Hardcover US (23 x 15 cm) & Royal UK (23 x 16 cm)

Sách bìa cứng tại UK được gọi là "Royal", và kích thước gần như tương đồng nhau. Khi 1 cuốn sách ra mắt lần đầu, nhà xuất bản thường in sách bìa cứng giá cao để có thu nhập tốt hơn cho bản quyền, tác giả và xuất bản.

• US Trade (22 x 14 cm) & B-Format (20 x 13 cm)

Kích thước US Trade (hay còn gọi là "Trade Paperback") thường được dùng cho sách tiểu thuyết hoặc phi tiểu thuyết (non-fiction), có thể chênh lệch đôi chút như 21x14cm hoặc 22x13cm. B-Format là kích thước tiêu chuẩn phổ biến nhất tại UK thường dùng để in tiểu thuyết.

Sách bìa mềm UK thường có khổ in nhỏ hơn theo quy định của hiệp hội in ấn. Và vì kích thước nhỏ, phông chữ sẽ nhỏ, canh lề hẹp hơn, chất lượng trang giấy mỏng hơn, và giá thành sẽ rẻ hơn.

Vì sách bìa cứng luôn được ưu tiên cho sách mới nhưng giá bìa cứng lại cao, nên thời gian gần đây các nhà xuất bản ở cả US lẫn UK thống nhất để ra phiên bản bìa mềm khổ lớn (large print paperback). Bản khổ lớn này có kích thước bằng với sách bìa cứng (23x15cm) nhưng lại có bìa mềm mỏng, nhẹ hơn. Ví dụ như cuốn Atomic Habits.

Ngoài ra, nếu bạn thích thiết kế bìa UK nhưng lại muốn sở hữu chất lượng sách US, bạn cần tìm phiên bản bìa mềm "Demy" tại UK. Demy có chất lượng ngang với US Trade, kích thước 22x14cm, giá tương đối cao và được sản xuất với số lượng rất ít vì nhu cầu thị trường thấp.

Một số người cho rằng, vì UK phát triển từ các loại sách giấy bỏ túi mỏng để mang theo du lịch và kích thước nhỏ gọn để trong túi xách, nên họ phát minh ra loại bìa mềm B-Format với cùng chất liệu trang giấy mỏng.

Kết luận: Chọn mua sách ngoại văn US hay UK?

Sách US và UK đều có ưu điểm, nhược điểm.

Nếu bạn đọc nhiều sách, không quan tâm kỹ đến chất lượng sách và sẽ cho sách sau khi đọc xong, bạn nên lựa bìa mềm UK có giá thấp.

Nếu bạn thích sưu tầm sách đọc lâu dài, bìa và kỹ thuật in ấn độc đáo, bạn nên lựa bìa mềm US hoặc các bản bìa cứng US/UK giá cao hơn.

Cũng như các mặt hàng khác, giá sách cao đi kèm chất lượng tốt. Còn bạn thì sao? Bạn thích sưu tầm sách US hay UK, bình luận bên dưới cùng Tino nhé!

(Tinoreading.club tổng hợp từ các nguồn: BookRiot, MPRNews, Almost An Author, Inventing Reality & Reddit)